- 副作用
当口服大量用于药用目的并且在皮肤上施用短时间时，甘草可能是安全的。但是，当口服大量超过4周或长期服用量较小时，可能是不安全的。每天食用甘草数周或更长时间会导致严重的副作用，包括高血压，低钾水平，虚弱，瘫痪，以及偶尔健康人的脑损伤。在食用大量盐或患有心脏病，肾病或高血压的人中，每天少至5克会导致这些问题。 在使用甘草提取物时，可能会产生的其他副作用包括疲倦，女性月经期缺乏，头痛，水和钠潴留，以及男性的性兴趣和功能下降。 吸食含有甘草的烟草的人可能会出现高血压和其他严重的副作用。长期服用甘草合剂，还会引起肌肉无力、血压升高、还会导致浮肿、疼痛等。怀孕妇女长期使用，也可导致出血，甚至早产。
- 植物提取物
甘草提取物为豆科(Leguminosae)甘草属(Glycyrrhiza Linn.)乌拉尔甘草(G. uralensis Fisch.)、胀果甘草(G.inflate Bat.)和光果甘草(G. glabra L.)的干燥根和茎经用水提取甘草提取物(甘草浸膏)后的残渣，用微温甲醇、乙醇、丙酮或己烷提取而得。其功能性成分为甘草黄酮、甘草黄酮A、甘草黄酮醇A、甘草香豆酮、甘草异黄酮A、甘草异黄酮B、甘草异黄烷酮、甘草查耳酮A、甘草查耳酮B。具有抗炎、抑菌、抗病毒、抗肿瘤和促进机体免疫等多种功效。甘草提取物在食品工业中是理想的抗氧化剂、防腐剂，还可用作食品添加剂，用作调味料、甜味剂，亦用于烟草、雪茄，也用于巧克力、啤酒、香草、甜酒等香精的配制基料。
图1为甘草根
- 基本性质
甘草提取物为棕色或棕褐色粉末，基本无味，略有甘草的特殊气味。耐光、耐氧、耐热，与维生素E、维生素C合并使用有相乘效果。能防止胡萝卜素类的褪色，对酪氨酸及多酚类的氧化有抑制效果。它不溶于水和甘油，溶于乙醇、丙酮、氯仿，偏碱时稳定性下降。本信息由Chemicalbook的侍艳编辑整理
- 化学成分
从古至今，对甘草的研究已经非常深入，据有关资料报道，国内外已从甘草中分离出100多种黄酮类化合物、60多种三萜类化合物，如甘草甜素，主要系甘草酸的钾、钙盐，为甘草的甜味成分，还含有香豆素类、18 种氨基酸、多种生物碱、雌性激素和多种有机酸等。
- 药理活性
1.抗氧化特点及机理
甘草提取物具有显著的抗氧化作用，研究发现甘草的乙醇提取物对DPPH·和OH·和超氧阴离子自由基均具有较好的清除作用。甘草水提液主要成分为甘草酸，能够清除超氧阴离子自由基和羟自由基、抑制脂质过氧化，具有抗衰老的功效。贺建荣等发现甘草次酸对OH·及超氧阴离子自由基均有较强的清除作用，且清除能力均与浓度呈明显的相关关系。
2.对呼吸系统的作用
甘草及其提取物具有镇咳、祛痰、平喘、肺保护及抗呼吸道病原体等作用，甘草酸、甘草次酸及甘草的黄酮类化合物是甘草对呼吸系统药理作用的活性成分。
3.对免疫系统的作用
甘草及其活性成分能提高吞噬细胞的吞噬功能、调节淋巴细胞数量与功能、抑制IgE抗体形成、抗炎症介质及前炎性细胞因子，具有抗炎、抗变态反应的药理活性。甘草黄酮类化合物( 异甘草素、异甘草苷、甘草素、甘草查耳酮A、光甘草定、甘草醇等) 、甘草多糖和甘草酸是其抗炎、抗变应性炎症的活性成分。
4.抗辐射作用
甘草醇总提取物不同剂量照射后灌胃给药对不同辐射剂量的小鼠均具有明显的保护作用。
5.对胃肠平滑肌的解痉作用
甘草煎剂、甘草流浸膏、甘草素、异甘草素等均对机体有明显的解痉作用。FM100 和异甘草素等黄酮类化合物在10-5 浓度时，对动物离体肠管有一定程度的抑制作用，并能解除乙酰胆碱、氯化钡、组织胺所致的肠痉挛，而甘草甜素、甘草次酸对平滑肌无明显抑制作用。
6.盐皮质激素样作用
甘草浸膏、甘草甜素和甘草次酸对人和动物都有促进钠、水潴留的作用。对轻症阿狄森氏病有较好的疗效，对不分泌皮质固醇的重症阿狄森氏病，即使大剂量也是无效的。因此只有在醛固酮和氢化可的松存在的情况下，甘草才能发生皮质激素样作用。小剂量甘草甜素能使大鼠胸腺萎缩和肾上腺重量增加，产生糖皮质激素可的松样作用。大剂量时则激素样作用不明显，仅呈现盐皮质激素样作用。
7.解毒作用
甘草浸膏和甘草甜素对一些药物中毒、食物中毒、体内代谢产物中毒均有一定的解毒能力。甘草甜素为解毒作用的有效成分，解毒机制为甘草甜素对毒物有一定的吸附作用，其水解产物葡萄糖醛酸能与毒物结合，同时甘草甜素有肾上腺皮质激素样作用，加之增强肝脏的解毒能力，是各方面综合因素作用的结果。小鼠实验结果发现，甘草浸膏和甘草甜素对士的宁、乌拉坦和可卡因、苯砷、升汞等毒性有较显著的解毒作用；甘草甜素不仅对河豚毒、蛇毒有一定的解毒作用，同时还能解除白喉毒素、破伤风毒素的致死作用。
- 鉴别方法
(1)0.5%乙醇液1mL加1%三氯化铁乙醇液2～3滴，应产生蓝绿至紫色沉淀。
(2)取0.5%乙醇液2～3mL，加等容量3%碳酸钠溶液下水浴中煮沸3min，冷却后加新配的重氮化液(a液：对硝基苯胺0.5g溶于5mL盐酸中，用水定容至 50mL，b液：10%亚硝酸液。用时将a、b两液按等容量混匀)1～2滴，应呈浑浊深红色。
(3)试样1g用二氯甲烷20mL回流10min，过滤，挥发掉二氯甲烷，浓缩物用 50%乙醇20mL溶解过滤，收集滤液，取滤液1mL 于试管中，滴加三氯化铁试液(1+100乙醇)2～3滴，应呈褐色。
- 化妆品添加剂。能抗炎，防治手足皲裂及冻伤，可用于膏霜、奶液等化妆品中。甘草在中极性溶媒中 (乙酸乙酯、氯仿、乙醚) 的可溶性成分有养发、护发的显著效果。
实际使用时，将动、植物油脂预热到80℃，按使用量加入甘草抗氧物，边搅拌边加温至全部溶解(一般到100℃时即可全部溶解)，即成含甘草抗氧物油脂，可用于油炸、加工食品。
甘草对多种油脂均具有很强的抗氧化活性，甘草醇提物0.02%的添加量有优于BHT在最大限制用量时的抗氧化性能。
甘草的乙醇提取物抗氧化性高于乙酸乙酯提取物。乙醇提取物添加量达 0.03%时，可与人工合成抗氧化剂BHT添加0.02%相媲美。这两种提取物与其他抗氧化剂如PG、增效剂类如脑磷脂、L-抗坏血酸、柠檬酸的混合作用，两种甘草提取物均与L-抗坏血酸有较好的协同效应。
甘草提取物在食品工业中是理想的抗氧化剂、防腐剂，还可用作食品添加剂，用作调味料、甜味剂，亦用于烟草、雪茄。也用于巧克力、啤酒、香草、甜酒等香精的配制基料。本品无毒，为我国传统解毒剂、甜味剂。
1.甘草及提取物在粮油食品中的应用
甘草在面条、馒头、面包、蛋糕、饼干、月饼等食品中使用，具有增甜、增泡、增香、疏松和柔软的作用，同时具有保健功效。甘草抗氧化剂作为天然抗氧化剂广泛应用到油脂和含油食品中。
2.甘草及提取物在啤酒饮料中的应用
甘草提取液具有起泡性能，可作为起泡剂添加在啤酒中，增加啤酒的起泡性能，同时使啤酒芳香味更持久。甘草提取物中的甘草甜素、甘草黄酮和甘草多糖，具有诸多生理活性，具有一定保健功能，甘草甜素可以代替蔗糖的甜度，降低食品含蔗糖量和生产成本，因此甘草提取物在饮料中具有重要利用价值。
3.甘草及提取物在糖果果冻中的应用
甘草提取物在糖果果冻中主要应用其清凉润肺和增甜、增香作用。
4.甘草及提取物在果脯中的应用
甘草及提取物在果脯中的应用价值在于其增香增味和保健功能。
5.甘草及提取物在肉蛋制品中的应用
甘草及提取物在肉蛋制品中的应用价值在于其防腐保健功能。
6.甘草及提取物在其他食品中的应用
甘草及提取物在其他食品中的应用也很广泛，开发了很多集营养、风味、保健于一体的食品。
- 使用卫生标准
GB 2760—2007规定，甘草抗氧化物可以用于基本不含水的脂肪和油，方便米面制品，饼干，腌腊肉制品类(如咸肉、腊肉、板鸭、中式火腿、腊肠等)，酱卤肉制品类，熏、烧、烤肉类，油炸肉类，西式火腿(熏烤、烟熏、蒸煮火腿)类，肉灌肠类，发酵肉制品类，腌制水产品，油炸食品，最大使用量为0.2g/kg(以甘草酸计)。
- 发展趋势
用甘草作抗氧化剂，实际上是利用甘草中黄酮类化合物成分，可在提取甘草甜味剂后的甘草渣中进行，是甘草综合利用的一部分，对降低成本，提高经济效益，保护和充分利用国家资源、造福人类都有深远意义。
食品工业; 化妆品; 医药; 烟草; 香精
(1)微波提取 微波法提取甘草总黄酮的最佳条件为固液比1∶8;酒精浓度 85%;微波低火处理3min。
(2)有机溶剂萃取法 有机溶剂萃取法是目前国内外提取甘草中黄酮类物质最为广泛的方法。提取过程可用冷浸法或加热抽提法提取，常用70%的乙醇作为提取溶剂。
