镉红广泛用于搪瓷、陶瓷、玻璃、涂料、塑料、美术颜料、印刷油墨、造纸、皮革、彩色砂石建筑材料和电子材料等行业。用于聚合物时，应将镉系颜料用于吸水性较低的体系，钛白的存在会降低颜料的耐光性。镉红几乎适用于所有树脂和塑料，除汞镉红不宜于用聚碳酸酯外，汞镉红毒性较大，耐热性和耐候性稍差。镉红自然硬度比其它无机颜料低，摩擦性好，可用于照相凹板印刷油墨和PVC网印油。镉系颜料中都含有硫，它可和多数铅化合物反应生成黑色的硫化铅，过氧化物和强氧化剂能使颜料褪色。
搪瓷; 陶瓷; 玻璃; 涂料; 塑料; 美术颜料; 印刷油墨; 造纸; 皮革; 彩色砂石建筑材料; 电子材料; 汽车涂装; 高档烘漆; 照相凹板印刷油墨; PVC网印油; ABS塑料; 聚甲醛; 丙烯酸; 氨基; 氟塑料; 尼龙; 聚酰胺; 聚碳酸酯; 低密度或高密度聚乙烯; 聚丙烯; 聚苯乙烯; 软质或硬质PVC; 酚醛; 脲密胺; 环氧; 聚氨酯; 不饱和聚酯; 有机玻璃; 天然橡胶; 硅酮橡胶
通用镉红工业生产方法：
- 煅烧法：以碳酸镉、硫和硒为起始原料，直接经煅烧制取镉红。反应方程式：
CdCO₃→CdO+CO₂↑
2CdO+S→2Cd+SO₂↑
Cd+S→CdS
Cd+Se→CdSe
nCdS+CdSe→nCdS·CdSe
- 操作方法：将原料置于带搅拌器的混合桶或研磨机中混合均匀，放进转炉或马弗炉中煅烧。炉料的配比和煅烧温度决定镉红的色调和特性。镉红含70%左右的镉和不同比例的硒，硒的含量决定镉红的颜色，它是工艺控制的主要因素，硒含量越高，颜料红色就越深。例如橘红要求Se:Cd=10:90，亮红20:80，深紫红30:70。煅烧最佳温度为550～600℃，时间1～2h。煅烧时颜料形成的过程大致如下：在250～300℃，CdCO₃分解为CdO和CO₂。CdO在此时处于活性状态，反应性较强，立即与S和Se反应生成棕光红色物质（含定量的CdS和CdSe)。继续升温至400～500℃，变为鲜红色物质，在550～565℃固溶体发色。升温至600℃，炉料的重量变为恒定，至此CdS/CdSe完全转化为六方晶，制得鲜红的镉红。然后出料，经冷却、湿粉碎、筛分、漂洗、过滤、干燥即得成品。煅烧时也发生一些副反应，如CdO被Se还原，一部分S与Se被氧化，以SO₂和SeO₂挥发，还有少量CdS和CdSe被氧化，因此实际S与Se的配比要比理论计算的稍微过量。
- 沉淀-煅烧法：先将镉盐（如CdCO₃)与硫化钠和硒化氢（或硫硒化钠）溶液反应生成硫硒化镉（nCdS·CdSe)沉淀，然后将沉淀物于高温煅烧制得镉红。
- 碳酸镉法：以难溶性的碳酸镉为原料，经沉淀、煅烧过程制取镉红。反应方程式：
Cd+2HCl→CdCl₂+H₂↑
CdCl₂+Na₂CO₃→CdCO₃↓+2NaCl
Na₂S+Se+2H₂O→H₂Se+S+2NaOH
4CdCO₃+H₂Se+2NaOH+3Na₂S→3CdS+CdSe+4Na₂CO₃+2H₂O
- 操作方法：用泵分别将计量好的盐酸和硝酸从贮槽打入酸解桶内，同时投入金属镉花，控制加料速率并保持反应温度在80～90℃左右。生成的氯化镉溶液经泵抽至贮槽备用。调氯化镉密度为1.162g/cm³，用泵送至合成桶。将碳酸钠溶于水，用泵从溶解桶送至高位槽，再入配制桶加水调密度为1.116～1.125g/cm³。开动合成桶搅拌，缓慢加入碳酸钠溶液，与氯化镉反应立即生成白色碳酸镉沉淀。当pH值为8～9时，停止加料，约30min反应结束，排水得碳酸镉料浆。经提纯的硫化钠密度调节为1.134～1.143g/cm³，用泵从贮槽吸入高位计量槽，再加入硒粉溶解桶内。加入计量的硒粉，搅拌升温至70～80℃，反应至硒全部溶解为止。用泵将溶液抽至合成桶，升温至70～80℃，使之与碳酸钠反应，生成硫硒化镉共沉淀。沉淀物经漂洗送至压滤机过滤，进入干燥箱烘干后，再送入高温转炉煅烧1h左右。煅烧温度控制在550～600℃。取样与标准色比较合格后即出料、急冷。然后将煅烧后产物送到球磨机加水球磨。约6～10h后，放出料浆，用泵将料浆打入漂洗桶内，经清水洗去可溶性盐类。取样检验合格后，送入过滤器过滤。滤饼在电热式干燥箱内烘干后，经粉碎机粉碎，再进入旋风分离器。镉红成品从分离器下部进入包装桶。粉尘经顶部去除尘系统处理。
